Солнце погибнет вовсе не в результате взрыва - оно будет меняться постепенно, пока не будет разрушено. Мы оформили описание этого процесса в увлекательную подборку.

Повышение температуры поверхности Земли

1. Примерно через 1,1 млрд лет Солнце начнёт меняться. Поскольку водородное топливо в ядре будет израсходовано, горение будет происходить, в основном, на поверхности, из-за чего звезда станет светить намного ярче, и возросшее излучение окажет разрушительное воздействие на нашу планету.

Средняя температура поверхности Земли повысится примерно до 75°С. Океаны испарятся и планета станет безжизненной пустыней.

Весь водород преобразуется в гелий

2. Когда Солнце использует весь водород для создания энергии, оно преобразует его в гелий, и в конце концов, гелия станет намного больше. Гелий - элемент неустойчивый, поэтому он начнёт разрушаться. Ядро Солнца станет еще плотнее и горячее, звезда увеличится в объёме в полтора раза и станет вдвое ярче, чем сейчас.

В течение следующих 700 млн лет оно будет продолжать расти, а после этого немного остынет. С пустынной поверхности Земли Солнце будет выглядеть как огромный оранжевый шар, висящий в туманном небе.

Солнце потеряет около 1/4 от всей массы

3. В возрасте около 1,2 млрд лет Солнце потеряет примерно четверть массы, и тогда изменятся орбиты планет: Венера окажется примерно на той же орбите, где сейчас Земля, а сама Земля отодвинется ещё дальше.

Солнце превратится в красного гиганта

4. В конце концов, Солнце превратится в красного гиганта - увеличится примерно в 166 раз, и его «корона» достигнет того места, где раньше как раз была орбита Земли. Меркурий и Венера к этому моменту уже будут поглощены светилом. На Земле же станут плавиться и течь горы, и образуются колоссальные раскалённые потоки и моря лавы. Огромное красное Солнце затмит половину неба.

На других планетах зародится жизнь

5. Хотя «внутренние» планеты неизбежно погибнут, на отдалённых мирах может зародиться жизнь. Например, расплавятся льды спутника Юпитера Европы, да и Плутону наконец-то хватит солнечного света и тепла.

Разрушение углерода и кислорода

6. Когда солнце достигнет своего максимального размера, его ядро раскалится до температуры 100 млн °С, и это вызовет синтез гелия. Атомы гелия начнут разрушаться, выделится колоссальное количество энергии. Солнце опять начнёт уменьшаться в размерах, хотя первоначального уже никогда не достигнет. Это будет продолжаться в течение следующих 110 млн лет. После этого, в результате ядерной реакции, появятся новые элементы - кислород и углерод. Когда их накопится в ядре Солнца достаточно много, оно снова вдвое увеличится в размерах. Наконец, снова останется гелиевое ядро, углерод и кислород разрушатся, но энергии хватит, чтобы началась непосредственно гибель.

Все внутренние планеты исчезнут

7. Солнце будет неуклонно увеличиваться в размерах, пока гелия и водорода уже не останется. Оно станет в 180 раз больше и в тысячи раз ярче, чем сейчас. Огромное количество вещества будет выброшено в космос, и почти половина массы будет потеряна. Внутренние планеты к тому времени станут не более, чем воспоминанием.

Признаки указывают, что на Солнце происходят необычные явления.

Что-то происходит с солнцем, констатирует Майкл Снадер в издании investmentwatchblog.com. Оно начало вести себя очень неустойчиво, и ученые не знают совсем, как это объяснить.

Солнечная активность, кажется, замедляется с каждым новым циклом, и гигантские «дыры» начали появляться на солнце. На данный момент, Солнце приближается к пику своего 11-летнего цикла, и все большее число ученых обеспокоены тем, что может принести следующий цикл. Если солнечная активность продолжит снижаться, может быть, солнечный цикл, в конце концов, исчезнет раз и навсегда? Возможно ли, что мы приближаемся к новому ледниковому периоду? Даже еще хуже, может ли странное поведение Солнца быть признаком, что наша звезда умирает? Традиционно ученые учили, что солнце никогда не умрет, а будет существовать миллиарды лет. Но в последние годы астрономы наблюдали звезды, похожи на наше Солнце, которые вдруг начинают вести себя очень нестабильно, а затем быстро умирают. Возможно ли, что аналогичное случится с нашим Солнцем?

Фактом является то, что нынешний солнечный цикл был самым слабым за последние 100 лет. И многие ученые находятся в поисках ответов …

Конечно, большинство ученых утверждает, что все будет в порядке, и что не существует повода для беспокойства, но другие не так уверены.

Например, Мэтью Пенн из Национальной солнечной обсерватории считает, что новый ледниковый период приближается …

Пенн предложил другой, более катастрофический вариант: могут исчезнуть полностью. Его команда использует спектры солнечных пятен, чтобы измерить их магнитные поля, и его данные показывают четкую тенденцию: напряженность магнитного поля в солнечных пятнах идет на убыль.

«Если эта тенденция сохранится, не будет почти никаких вспышек в цикле 25, и мы можем оказаться в другом минимуме Маундера,» — утверждает Пенн. Первый минимум Маундера произошел во второй половине 17-го века. Пятна почти не наблюдались тогда на Солнце, и это время совпало с малым ледниковым периодом в Европе.

Другое странное явление, за которым астрономы внимательно следят, — появление гигантских «отверстий» в Солнце. Совсем недавно массивная дыра, которая покрыла почти четвертую часть всей поверхности Солнца, стала главным заголовком в мировых СМИ …

Космический телескоп, направленный на солнце, увидел гигантскую дыру в солнечной атмосфере — темное пятно, которое охватывает почти четверть нашей ближайшей звезды, извергая солнечное вещество и газ в космос.

Так называемые корональные дыры над северным полюсом Солнца оказались в поле зрения в период с 13 по 18 июля, и их наблюдали в Солнечно-гелиосферной обсерватории или SOHO. NASA выпустила видео с «отверстием» на солнце, которое наблюдали космические спутники SOHO.

Это событие произошло после того, как наблюдалось другое гигантское «отверстие» на Солнце, которое было замечено в период с 28 по 31 мая.

Это является тем, что должно нас встревожить?

Некоторые ученые говорят «да», а другие говорят, что «нет».

Каждый понимает, что жизнь на планете Земля невозможно представить без главного источника света, сияющего в небе, - Солнца. Именно благодаря ему планеты вращаются по своей оси. Именно благодаря Солнцу и появилась жизнь на Земле.

С давних времен люди задумываются над вопросом: что будет, если погаснет Солнце? Ученые выдвигают свои версии, кинорежиссеры неоднократно снимают фильмы на эту тему. Что же будет с человечеством, да и всем живым миром на Земле?

Почему Солнце может погаснуть?

Мощность излучения, которое падает от Солнца на Землю, приравнивается к 170 триллионам кВт. Помимо этого, в космос рассеивается энергии еще в 2 миллиарда раз больше. Теория относительности гласит: расход энергии сказывается на потере массы.

Ежеминутно Солнце теряет в весе 240 миллионов тонн. Ученые рассчитали, что продолжительность жизни Солнца составляет 10 миллиардов лет.

Так сколько же еще времени осталось? Ученые предполагают, что ровно половина отведенного срока, то есть 5 миллиардов лет.

Что же потом? И если Солнце погаснет, что будет с Землей? Касательно этого глобального вопроса существует много мнений и споров. Ниже приведены лишь некоторые из них.

Вечная темнота

Если в абсолютно изолированной комнате погасить источник света, то наступит полный мрак. А что будет, если погаснет Солнце? То же самое.

На первый взгляд для человечества это не совсем опасно. Ведь люди изобрели другие источники света. Но надолго ли их хватит? А вот прекращение потока солнечных лучей пагубно отразится на растениях. И буквально через неделю они все погибнут. Как следствие, прекратится фотосинтез и процесс выработки кислорода на Земле.

Потеря гравитации

Солнце является своего рода магнитом. Благодаря его притяжению восемь планет солнечной системы движутся не хаотично, а строго по осям вокруг центра. А что произойдет, если Солнце неожиданно погаснет? Все они, утратив силу притяжения, начнут произвольно путешествовать по бескрайним просторам галактики.

Для Земли это, скорее всего, может привести к трагическим последствиям. Ведь столкновение даже с небольшим космическим объектом, не говоря уже о другой планете, может ее попросту разорвать на части. Значит ли это, что, если погаснет Солнце, Земля погибнет? Но среди ученых есть и оптимисты, которые утверждают, что земля может выжить. Но такой вариант возможен в том случае, если она попадет в Млечный Путь, где найдет себе новую звезду и, соответственно, новую орбиту.

Прекращение жизни

Как уже отмечалось, жизнь невозможно представить без солнечного света и тепла. Так что произойдет, если Солнце погаснет? Первыми пострадают растения. Они исчезнут буквально в течение первой недели. Лишь большие деревья благодаря запасам сахарозы смогут существовать еще некоторое время. Затем, утратив источник пропитания, погибнут сначала травоядные животные, а затем и хищники. Помимо этого, исчезновение растений прекратит выработку кислорода, что еще больше ускорит вымирание живых организмов на Земле. Преимущество имеют обитатели глубин океана. Во-первых, они не нуждаются в свете, ведь привыкли к постоянному мраку. Во-вторых, они менее зависимы от кислорода, так как им нет необходимости всплывать на поверхность, как делают большинство видов рыб.

Но полностью жизнь на земле не умрет. Истории известны случаи выживания некоторых видов (например, тараканы) даже после самых глобальных перемен. Часть микроорганизмов продолжат свое существование на протяжении многих сотен или даже тысяч лет. Возможно, в будущем они станут началом новой жизни на земле.

Туманное будущее для человека

Уже не раз доказано, что люди приспосабливаются к разным условиям. А что будет, если погаснет Солнце? Эволюционировав, человечество научилось создавать другие источники света. На некоторое время их будет вполне достаточно.

Помимо этого, можно использовать энергию земли, в том числе вулканов. Уже сейчас жители Исландии используют для обогрева своих домов. Да и без источников пропитания человек может выжить. Во-первых, из-за своей выносливости. Во-вторых, благодаря тому, что научился сам создавать пищу.

Как известно из истории, Земля уже переживала ледниковые периоды. Но они не идут ни в какое сравнение с тем, который наступит после того, как погаснет Солнце. По теории ученых, буквально за неделю температура во всех уголках земного шара опустится до минус 17 градусов по Цельсию. Через год она опустится до отметки в минус 40. Первоначально льдом покроется суша, особенно те участки, которые расположены далеко от воды.

Затем ледяная шапка покроет все моря и океаны. Однако лед будет в некотором смысле утеплителем для воды на глубине, поэтому моря и океаны полностью превратятся в лед лишь спустя сотни тысяч лет.

Так неужели все так печально, человечество обречено?

На этот вопрос достаточно сложно дать положительный либо отрицательный ответ. Однозначно лишь то, что жизнь кардинально изменится. Если Земле повезет не столкнуться с космическим телом и она останется в целости и сохранности, это не значит, что ее обитатели выживут. Растения и животные со временем прекратят свое существование. А как же люди? Им придется приспосабливаться к новым условиям: полной темноте, отсутствию натуральной пищи, постоянному холоду. К этому еще можно привыкнуть. А вот из-за отсутствия в воздухе кислорода будущее человечества под угрозой. Спасет лишь создание альтернативных его источников.

Так что будет, если погаснет Солнце? Всю солнечную систему ждут кардинальные изменения. Радует лишь одно: наступят они, скорее всего, только через 5 миллиардов лет.

Астрономы вплоть до конца 30-х годов прошлого века придер­живались версии о том, что история Солнечной системы закон­чится в полнейшей тьме и холоде, а Землю ожидает весьма неза­видное будущее. Считалось, что Солнце просто-напросто начнет постепенно угасать , отдавая все меньше и меньше энергии.

Земля из-за этого превратится в ледяной мир, лишенный света и тепла, и положение на нашей планете в будущем окажется даже хуже, чем сейчас на Плутоне. Такого же мнения о судьбе Солнца и Земли придерживается и большинство простых людей, хотя наука давно «написала» сценарий дальнейшего развития Солнечной системы.

Откуда астрономы могли узнать, что будет с Солнцем и пла­нетами через миллионы и миллиарды лет? Это стало возмож­ным благодаря многочисленным наблюдениям и созданию на их основе нескольких теорий, подтверждающихся на практике. В частности, сейчас существует работающая теория эволюции звезд , благодаря которой можно с уверенностью сказать, что было с той или иной звездой в далеком прошлом и что ожидает ее в будущем.

Если не вдаваться в подробности, то общий смысл этой тео­рии сводится к следующему: развитие, жизнь и гибель звезды зависит от ее первоначальной массы и химического состава. При этом звезды одного класса (близкие по массе, размерам, химическому составу, светимости, цвету и т. д.) «проживают» одинаковую жизнь - однотипно развиваются и гибнут.

Все это в полной мере относится и к нашему Солнцу - его будущее легко предсказывается на основе наблюдений за мил­лионами звезд и согласно разработанной теории звездной эво­люции. По этой теории, наше светило находится примерно на половине своего жизненного цикла , но его «смерть» будет совсем не такой, как было описано вначале.

Солнце относится к звездам средних размеров , которых больше всего во Вселенной. Такие звезды являются достаточно стабильными, а их общая продолжительность жизни состав­ляет более 20 миллиардов лет. Здесь не зря говорится именно об общей продолжительности существования звезды - на раз­ных этапах своего развития одна и та же звезда представляет собой совершенно разные объекты с непохожими характери­стиками и качествами.

В настоящее время Солнце находится на самом стабильном и самом продолжительном этапе своей жизни - он начался око­ло 4,59 миллиарда лет назад, а закончится не ранее чем через 4, а то и 5 миллиардов лет. Поэтому и говорят, что время жизни нашего светила составляет примерно 10 миллиардов лет - ведь потом Солнце уже будет совсем не таким , как сейчас.

Итак, примерно через 4,5 миллиарда лет Солнце начнет ме­няться. Эти изменения будут вызваны уменьшением количества водорода и увеличением количества гелия (ведь, как известно, на Солнце сейчас наблюдаются термоядерные реакции синтеза гелия из водорода, в ходе которых и выделяется огромная энер­гия). Наше светило будет постепенно увеличиваться в размерах и буквально краснеть . При этом невидимое глазом ядро звезды, в котором и собрана основная масса водорода с гелием, будет сжиматься и сильно разогреваться.

Но на этапе красного гиганта Солнце не остановится - даль­ше его развитие будет продолжаться гораздо быстрее. Так, через 7,8 миллиарда лет в ядре звезды сложатся условия, при которых начнется термоядерное «горение» гелия, в ходе которого будут выделяться кислород и углерод. Эта стадия очень неустойчива, внешняя оболочка будущего Солнца будет еще сильнее расши­ряться и даже может достигнуть современной орбиты Земли. Но вот что интересно - наша планета не сгорит в атмосфере звезды.

Дело в том, что Солнце, будучи красным гигантом, будет стремительно «худеть», то есть терять свою массу - это связано с усилившимся солнечным ветром. И к тому времени как звезда достигнет орбиты Земли, она станет гораздо менее массивной, что скажется на вращении всех планет. Согласно законам не­бесной механики, при снижении массы центрального объекта все вращающиеся вокруг него тела отдаляются, расширяя свои орбиты, то есть Земля просто-напросто перейдет на более даль­нюю орбиту и не будет сожжена Солнцем. Но даже это не спасет все, что будет находиться к тому времени на нашей плане­те - повышение температуры будет таково, что даже атмос­фера улетучится в космос, а о существовании жизни даже и говорить не приходится.

Как было сказано, этот период солнечной жизни крайне не­устойчив, но он не завершится взрывом - масса Солнца для этого недостаточна. Вместо взрыва внутреннее давление ядра относительно «тихо» сорвет внешнюю оболочку звезды. Эта обо­лочка, постепенно расширяясь, образует так называемую плане­тарную туманность, которая через несколько десятков тысяч лет полностью рассеется в космическом пространстве.

На месте Солнца останется маленькая звезда , сравнимая по размерам с Землей, - белый карлик (будет ли в то время су­ществовать наша планета, неизвестно, тут уж как повезет). Эта звезда светит за счет накопленного тепла, а его в белом карлике достаточно - по современной теории, температура внутри звез­ды достигает нескольких миллионов градусов. Время существо­вания такой звезды даже по астрономическим меркам огромно - оно может доходить до сотен миллиардов и даже триллионов лет! Постепенно белый карлик будет остывать, тускнеть и, наконец, должен полностью остыть и стать «трупом» звезды - темным, холодным и неподвижным.

Так что Землю ожидает незавидная судьба. Сначала нашей планете предстоит стать раскаленным пустынным шариком, лишенным воды, воздуха и жизни. А потом, если ей удастся уцелеть при сбросе оболочки красного гиганта, она станет хо­лодным спутником едва греющего и со временем угасающего белого карлика.

Это было еще до 1600 года, когда кто-то подумал, что Солнце и звезды являются одним и тем же типом объектов. Теперь мы знаем, что Солнце - одно из 100000000000 (10 11) звезд в нашей собственной галактике - Млечном Пути, и, вероятно, по крайней мере еще 10 11 галактик существует во Вселенной. Солнце является средней по величине старой звездой возрастом около 4.5 миллиард лет, находящейся на расстоянии от нашей ближайшей соседней звезды по галактике в 4 световых года. Наше собственное положение в галактике по отношению к ее внешнему краю - около 30000 световых лет от галактического центра. Время движения по Солнечной орбите вокруг центра галактики с периодом около 200000000 лет мы можем считать Солнечным годом. В своей жизни Солнцем было совершено около 22 оборотов вокруг центра галактики. Это подобно 22- летнему циклу деятельности Солнца, что наблюдает человек. Все это указывает, что Солнце находится в начале своей жизни.

Протозвезда.

Современные теории считают, что около 5 миллиард лет тому назад Солнце начинало формироваться из огромного темного облака пыли и пара, в состав которого входили остатки более ранних взорвавшихся звезд. Под влиянием силы тяжести облако начало сжиматься и вращаться. Степень сжатия около центра была очень большой и постепенно сформировалась плотная центральная сердцевина. Так как скорость вращения возрастала для сохранения углового момента, внешние части образования начинали выравниваться. Частицы пыли и пар около внешнего края этого образования имели меньшую плотность и они вращались вокруг своего собственного центра в том же направлении, как и родительское облако. Они были обречены, чтобы стать Землей и другими планетами нашей солнечной системы.

Водород – стадия горения

С началом ядерных реакций в ядре Солнце начинало свою жизнь как истинная звезда, нагретая не скудной энергией гравитационного коллапса, а как звезда с почти неисчерпаемым источником ядерного топлива, содержащегося в своем внутреннем составе. Эта ядерная печь поддерживает Солнце в состоянии равновесия, создая достаточно тепла и такое давление, чтобы противостоять сокрушительной внутренней силе тяжести и останавить сжатие.

Солнце остается в этом стабильном состоянии в течение последних 4.5 миллиард лет, но каково его будущее? Солнце медленно становится более ярким (более высокая светимость) и скорость его вращения снижается. Вычислено, что молодое Солнце имело только около 70% яркости, что имеет оно теперь, и его экваториальный период вращения был около 9 дней, а не 27 дней, что оно имеет теперь. Более высокая скорость вращения, вероятно, вызвала большую взрывную активную деятельность на его поверхность. Солнце, кажется, успокаивается на своем уровне активности, в то же самое время растет его температура, светимость и размер. Предсказано, что примерно через 1.5 миллиард лет, когда Солнцу будет 6 миллиард лет, оно будет почти на 15% ярче, чем в настоящее время. Когда Солнцу будет 10 миллиард лет, оно будет почти вдвое ярче, чем теперь, и иметь радиус примерно на 40% больше.

Становление Красного Гиганта.

В течение первой фазы звездной жизни, ядерная печь в ядре плавит ядра водорода в гелиевые ядра. Примерно через 10 миллиард лет водородное топливо в сердцевине будет исчерпано и ядро начнет сокращаться снова. Это вызовет повышение температуры и водородное слияние (ядерная реакция) начнется в оболочке, окружающей ядро. Поверхностные слои будут расширятся в течение следующих 1.5 миллиард лет пока Солнце не станет в 3 раз больше настоящего размера. Наблюдатель на Земле должен видеть Солнце как ярко красный диск в 3 раза больший, чем размер полной Луны. Тем не менее, присутствие такого наблюдателя на Земле сомнительно, так как поток энергии на поверхности Земли будет в 3 раза больше, чем он есть теперь, и Земля будет на 100 K горячей, чем в настоящее время.

Солнце продолжит свое расширение по величине и светимости, становясь красной гигантской звездой . Радиус Солнца достигнет 100 настоящих размеров, так что планета Меркурий будет поглощена им и она испарится. Светимость Солнца будет в 500 раз больше настоящей величины, Земля станет морем расплавленной лавы с температурой около 1700 K. Солнце останется в этой красной гигантской ступени в течение 250 миллион лет (около 1 Солнечного года) и его ядро еще больше сожмется и нагреется.

Когда температура ядра достигнет около 100 миллионов K, гелиевый пепел, оставшийся с более ранних этапов ядерного слияния, может начать превращаться в углерод. При этом высвоботится огромное количество энергии, что поднимет основную температуру Солнца до 300 миллионов K. Начало такого процесса будет внезапным и взрывным, что мы называем как гелиевая вспышка. Примерно 1/3 Солнечной массы будет выброшено в пространство, что сформирует планетарную туманность. Ядро Солнца затем остынет до 100 миллионов K, тогда начнется устойчивое горение гелия. К тому времени Солнце будет почти в 10 раз больше настоящего диаметра и иметь в 20 раз большую светимость.

Карлики, Нейтронные Звезды, Сверхновые звезды и Черные Дыры.

После того, как ядра гелия преобразуются в ядра углерода, масса Солнца уменьшится и превратится в звезду, которую мы называем белым карликом. До этого момента пройдет почти 15 миллиард лет, и Солнце – карлик будет иметь только 1% от своего настоящего размера (примерно размер Земли), и 0.1% от светимости. Белый карлик, созданный полностью из углеродных ядер, будет чрезвычайно плотным, солнечная масса будет сжата в сферу размером с Землю. Плотность составит около 2 x 10 9 кг/м3, это примерно та плотность, как если бы автомобиль весом в 1000 кг сжали до размера наперстка. Постепенно, через несколько миллиардов лет температура и светимость белого карлика уменьшится и он закончит свою жизнь как холодная, темная гарь углерода, превратившись в черного карлика .

Не все звезды становиться черными карликами. Этот конец звезды предсказан для малых звезд, с массами вплоть до 3 солнечных масс, большие звезды через слияние водорода и гелия сгорят сравнительно быстро. Когда гелий исчерпается, температура ядра поднимется достаточно высоко, чтобы произошло слияние тяжелых элементов. В конечном счете, на втором этапе жизни первые 26 элементов будут произведены вплоть до железа. Но нет пути для термоядерного слияния, при котором образовались бы элементы тяжелее железа. По этой причине звезда не может более генерировать энергию. Без внутреннего давления, чтобы противодействовать силе тяжести, начинается третий этап и, в конечном счете, электроны и протоны вынуждены формировать нейтроны. Звезда, наконец, стабилизируется в своем развитии и заканчивает свою жизнь как небольшая нейтронная звезда с диаметром около 16 км и плотностью порядка миллиард миллионов г/см2.

В больших звездах крах ядра, заполненного железом, случается так быстро, что звезда буквально сама взрывается как сверхновая звезда. Это - наиболее известный грандиозный звездный случай. В течение нескольких дней звезда выделяет больше энергии, чем целая галактика. В течение взрыва сверхновой звезды температура и давление так высоки, что все элементы вплоть до урана и плутония создаются и затем выбрасываются в пространство. Установлено, что на ранней истории вселенной много больших звезд становились сверхновыми звездами, и синтезированы все известные элементы. Эти элементы затем были включены в новые поколения звезд, некоторые из них становились сверхновой звездой и сформированными более тяжелыми элементами. Этот процесс происходит многократно, и при этом концентрация тяжелых элементов во вселенной продолжала возрастать. На Солнце мы можем видеть следы всех элементов, и предположено, что все тяжелее, чем железо, сформировалось прежде в сверхновой звезде.

В течение образования сверхновой звезды ее ядро превражается в массу нейтронов. Оставшаяся часть нейтронной звезды диаметром около 16 км вращается вокруг собственной оси обычно от 20 до 50 раз в сукунду. Звездное магнитное поле, образованная взрывом, чрезвычайно прочно. Электроны, закручивающиеся в спираль по отношению к северным и южным магнитным полюсам вращающейся звезды, производят радиоволны в узком луче, которые излучаются с магнитных полюсов звезды. Так как звезда крутится, то этот луч действует подобно лучу света маяка или подобно миганию фонаря на крыше полицейской машины. Когда эти пульсирующие радио сигналы впервые были обнаружены на Земле в 1960 году, то подумали, что они могли быть закодированными сигналами интеллектуальной формы жизни, и эти объекты забавно именовались LGM (небольшие зеленые человечки). Сейчас имеется более 500 таких вращающихся нейтронных звезд, известные как пульсары.

Наиболее массивные звезды имеют странную судьбу. Из-за большой массы и сильной гравитации конечный крах звезды не может быть прекратиться. Звезда как бы рушится сама в себя и формирует черную дыру. Природа пространства и времени около черной дыры полностью не понята, но созданы математические модели, которые предполагают, что есть несколько типов черных дыр. Пока ни одна черная дыра не обнаружена экспериментально. Понятие черной дыры возвращает нас, по крайней мере, к 1783 году, когда Джон Мишель размышлял о существовании звезды с такой чудовищной силой тяжести, что никакой свет не может вырваться из нее. Астрономы обнаружили несколько темных областей пространства, из которых излучаются рентгеновские лучи. Они думают, что эти лучи производятся электронами, что ускоряются в черных дырах. Интересны размышления на тему, куда девается материя после того, как она исчезает в черной дыре. Некоторые ученые надеются, что черная дыра заполнится и превратится в нормальную материю. Другие ученые предполагают, что черные дыры имеют другую сторону - белую дыру, через которую материя спонтанно появляется в пространстве. Возможно, что черная дыра является порталом к другой вселенной, или сокращенный путь к нашей собственной вселенной. Есть теоретические предположения, что подобное может существовать около центра галактик.

Большинство наших знаний звездной эволюции - рождения, жизни и смерти звезд - основаны в наблюдениях Солнца. Для астрофизиков Солнце является великолепной лабораторией для подробного исследования звезд. Но, как мы видели в последние несколько десятилетий, наука, базирующаяся на космических исследованиях, дает нам еще более сложную и загадочную картину, происходящего на Солнце. Бурная приповерхностная атмосфера Солнца, которую мы наблюдаем, со своими искаженными и динамическими магнитными структурами, все еще очень непредсказуема. Хотя мы знаем с каждым днем все больше о Солнце, есть много безответных вопросов, а новые возникают постоянно.